Найпростішим з усіх категорій випрямляча є випрямляч діода. У найпростішому вигляді випрямляч діода не забезпечує ніяких засобів для контролю вихідного струму і значень напруги. Щоб бути придатним для промислових процесів, вихідна вартість повинна контролюватися в межах певного діапазону. Це управління може бути здійснено за допомогою механічного так званого перемикачі крана на навантаження. Як типовий випадок, перетворювач крана на навантаження контролює вхідну напругу змінного струму на первинній стороні випрямляча трансформатора, тому він може контролювати вихідне значення постійного струму в межах певного діапазону. Зазвичай змінювач крана на навантаження використовується в поєднанні з насиченим реактором, з'єднаним серією в вихідному контурі випрямляча. За рахунок введення постійного струму в реактор генерується змінний імподи в лінії. Тому, контролюючи падіння напруги через реактор, вихідним значенням можна керувати в відносно вузькому діапазоні.
Дуже близько до випрямляча діода в конструкції знаходиться тиристорний випрямляч. Оскільки електричні параметри тиристорного випрямляча під контролем, немає необхідності в змінювачі крана на навантаження і насиченому реакторі.
Оскільки тиристорний випрямляч не містить рухомих частин, обслуговування тиристорної випрямлячної системи знижується. Однією з переваг є те, що швидкість регулювання тиристорного випрямляча швидша, ніж у випрямляча діода. Під час характерного кроку процесу тиристорний випрямляч часто регулюється настільки швидко, що можна уникнути перенапою. В результаті ємність тиристорної системи може бути розрахована на меншу, ніж у діодної системи.